Obtention du cuivre
Le Cuivre
A la fin du processus d’affinage des minerais, (contenant 1 à 2% de cuivre), le métal obtenu - le blister - est impur et titre entre 98 et 99.5% de cuivre.
Afin d'obtenir un cuivre de haute pureté (> à 99.9%), ce blister, dans le procédé le plus courant, est dissous electro-chimiquement et coulé sous forme d'anodes.
Un traitement électrolytique transforme de nouveau ces anodes en cathodes, elles-mêmes refondues alors, selon différents procédés qui nous permettent de distinguer trois principales catégories de cuivre.
- Le cuivre Cu-ETP (CuA1) - (Electrolytic Tough-Pitch)
- Le cuivre Cu-DHP (CuB1) - (Deoxydised High Residual Phosphorus)
- Le cuivre Cu-OF (CuC1) - (Cu Oxygen Free)
Le Cu-ETP dont les conductivités (électrique et thermique) sont particulièrement élevées a été choisi pour réaliser les fils de cuivre isolés de l’électrotechnique.
Seul l'argent pur conduit un peu mieux.
C'est un cuivre non désoxydé dont la pureté est de 99.90%. Il a été choisi comme référence standard de la conductivité électrique (IACS : International Annealed Copper Standard). On dit qu’il est 100% IACS, la conductivité des autres métaux lui étant comparée (exemples : le nickel est à 22% IACS, l'alu. à 63%, l'or à 70% et l'argent à 106%).
Etant très ductile, il permet d’obtenir, par tréfilage des fils extrêmement fins pouvant aller jusqu’au centième de mm.
Enfin, il résiste assez bien à l’oxydation, ce qui permet de le souder facilement avec des alliages d’étain.
Le Cu-DHP est un cuivre désoxydé au phosphore. Cet état lui confère une bonne soudabilité à haute température (chalumeau, etc.…), que n'a pas le précédent.
Il n'a pas une très grande conductivité électrique (70 à 90% IACS) mais une grande facilité de mise en forme.
Il est réservé à l’industrie en général (tôles, barres, tubes sanitaires, …).
Le Cu-OF désoxydé électrolytiquement réuni les qualités des deux premiers.
Il a une pureté de 99.95%, conduit aussi bien que le Cu-ETP et se soude comme le Cu-DHP.
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